Как говорят - лучшее прикрытие это естественность, верно? А когда ты пытаешься вести себя естественно, выходит что-то наподобие "я прохожу через эти пикающие штуки в магазине, но я ничего не крал".
Акелла  приложилась губами к горлышку бутылки. Ядовитый алкоголь пополз в желудок и девушка закашлялась, захлебываясь воздухом. Все же не стоит пить с утра...
Шатаясь из стороны в сторону, девушка достала рацию и ритмично начала жмакать по кнопкам. Когда раздался сигнал, связывающий повстанцев, Акелла заговорила о ночной потасовке в южной части города, описывая снаряжение и камуфляж имперцев. Когда, наконец, все сведенья были переданы, Салазар вздохнула полной грудью. Неплохо бы сейчас прогуляться, да разведать как там ее любимые шавки.
Её взгляд был устремлён вперед. Давненько Салазар не было на столько сосредоточена, а казалось бы, это всего лишь утренняя прогулка. В роторе играла  какая то ритмичная мелодия, заставляющая людей вокруг повстанца бежать быстрее, не сбивая  темпа. Почему то в такие моменты, Акелле казалось, что она движется к определённой цели,...
И вот не зря. Прямо по ровной мостовой дороге располагался военный пост. Наверняка там можно поживиться запасами и патронами. Надо только лишь подковырнуть замочек и так робко змейкой проползти внутрь…
Это место гражданские обходят за квартал, видно и те чувствую смрад защиты родного города. На то и польза повстанца. Идя , словно по следу, Акелла крадущейся походкой аля новогодний Гринч последовала к цели. Фонари вокруг казались скрюченными, что наводя на Салазар панику. Но та была тверда как алмаз.
Хм, интересно, а удастся ли отыскать что-нибудь дороже патронов и еды? Ну и реквизировать, скажем,… на совсем?
Это еще предстоит выяснить…
  Дверца поста медленно, как-то издевательски скрипя, отворилась, и оттуда выплыл парень. Молоденький, но уже с перекошенной рожей..
Вот блядь после этого и иди в имперские ряды…
Акелла затаила дыхание и замерла. Не хватало еще, что бы ее заметили и повели на городской суд. Сущее унижение и ущемление прав, кому такое понравится? Хм.. Хотя все же наверняка найдутся такие, но это уже другая история…
Парень, которого Акелла окрестила Сыроежкой, медленно покачиваясь, лениво побрел в сторону повстанца. Расстояние их было уже около трех метров, Акелла запаниковала, позеленела, чуть не впала в кому. И не такое переживешь, когда к тебе движется Сыроежка.
Имперец затих на секунду, в упор смотря на Салазар. Та же, хлопая глазами, смотрела на него. Оба рассуждали что-же делать дальше. Сыроежка, вероятно, решил, что Салазар местная воришка ( С ЧЕГО БЫ ЭТО? ) и уже решил приступить к решительным действиям, потянув свиные ручки к девушке. Девушка же была иного мнения...
- Именем имперско… - Акелла заверещала и схватила первое, что попалось под руку. Что-то тяжелое- успела заметить Салазар, прежде того, как оглушила несчастную Сыроежку по самую грибную шапку.
- Ох ты блядь , арматура!!  Откуда тут кусок этой ебучей арматуры?!? –  На крик тут же выбежал второй имперец. Едва он увернулся от летящей в него арматуры, вероятно успев наложить кирпичей в эту долю секунды, как блондинистой головушки и след простыл. Очухавшись с секунды, тот рванул следом. За ним и его братцs-акрабатцы.
Выбежав на мостовую, Акелла услышала назойливы свист. Имперцы так оповещали друг друга о пьянке очередной бойне. Не на шутку перепугаясь, Акелла побежала против потока людей.
Так, так, так, как там тебя учили ,Акелла? Естественность? Прекрати бежать и веди себя естественно!
Но Акелла как-то не желала слушать себя. Споткнувшись, повстанец едва не упал, успев схватить чью-то мягкую руку.. И бежать дальше, волоча за собой бедного спутника. Вонзаясь когтями в мужскую руку, насколько успела девушка определить, Салазар остановилась, вызывая недовольство со стороны гражданских. Переводя дыхание, но так и не отпустив руку, Акелла подняла взгляд и встретилась глазами к глазам с рыжим.. рыжем.. той самой рыжей тыквой?...

- Один вопрос. Какого хрена тут происходит?! - успел только прорычать рыжий, понимая, что данная ситуация подкатывает к категории "жопа". Схватив Акеллу за руку, он потащил ее в ближайший переулок и прижал к стенке.
Ох черт, так и ведь и возбудиться можно, мать твою...
- Я не нанимался тебе телохранителем.
Эрроу достал сигареты и закурил. Потом вновь недовольно посмотрел на Акеллу.
- Я .. Я кажется Сыроежку.. того.. убила.. - Прошептала Салазар. - Вот наверное его собратьям это не понравилось..
Слушай, а если ебануть кого-то куском арматуры... Он больше не встанет, да? А может ему повезло.. Гуляет где-то на лугах.. С вмятиной в голове..
Салазар подошла к рыжему и вытащила у того из пачки сигарету. Закусила.
-Слушай, а чего ты тут околачиваешься? Я думала, вы свои шестеренки после того акта с Амброизией то и уволокли подальше от имперского города.. 
Рыжий положил руку на рукоять ..своего оружия, ибо Салазар так и не смогла рязглядеть истинное обличие этого ножика... Да, Акелла сразу прикинула что к чему. Кровавая резня, руки ноги в перемешку.. Рискавонно все это..
- Ты собрался устроить резню? Их слишком много и им совершенно поебать на то, что ты бегущий... Хм... Тебя растащат на мясо. Ты ведь для них мясо.. - Усмехнулась блондинка, рыская взглядом вокруг..
- Слушай, тут недалеко есть один магазинчик Уолли... В трех кварталах.. Там у него есть... парики и шмотки... Ты понимаешь о чем я? Понимаешь? - Акелла помахала рукой перед носом рыжего- Если да, то скажи яблоко. Яб-ло-ко.
О черт... Иногда я жалею, что вступила в ряды ополченцев.. Сидела бы в своем старом кресле-качалке, слушала бы старенький патефончик, да кормила пираньий.. Яблоками.. Определенно..

-Скудное место.
-А ты чего ожидала, тыква? Царских палат да жирных страусов с бокалами пунша? – Девушка гордо замахнулась, как-то странно хихикнув.
Черт, хоть бы Ричарда не было не месте, хоть бы его не было…
Да уж, магазин не отдавал особым шиком или пафосом. Самое обычное складское помещение для подобного города: обшарпанное панельное покрытие, старая стеклянная дверь, гласящая о том, что заведение открыто и ждет своих клиентов… Правда вот сама подвеска, рекламирующая предприятие, отпугивала клиентов, глася о том, что «У Уолли» мрачно перегасился просто в «олли»…
Неприятно, стоит опять «одолжить» стремянку у соседей и заняться переоборудованием вывески. Или просто снести ее  чертям и заказать новую. Шесть лет- срок большой, это вам не лампочки гонять по люстрам!
Оглянувшись по сторонам, Салазар толкнула дверь ногой. Та, радостно звеня, распахнулась и на пустой стойке кассира загорел торшер.
-Не зевай, рыбец! – Акелла схватила бегущего за рукав и втащила в магазин. Пока тот охал, Салазар ловко закрыла дверь на заставу и бережно перевернула табличку.
Так, на всякий случай…
Повстанец скатился по стене,  устало вздохнул.
– Уолли! – Бросила Салазар и тут же из стойки выпрыгнул темный пес, прихрамывая на заднюю механическую лапу. Рыжего он, скорее всего, не заметил или просто не захотел замечать. Зато Салазар тут же оказалась в дружеских «объятиях» и слюнях пса.
- Уолли, блядь, слезь с меня, слезь, тупая понияда! – девушка отбивалась от пса как могла. Это было воистину кровавое зрелище… Укус справа, блокируемый прикладом винтовки, пинок под бок и пес повержен. Радостный звон ринга и Салазар вновь поднимает руку в знак победы. Апатия…
Так, Ричарда все таки нет. Просто замечательно.
Девушка отложила винтовку в сторону и перепрыгнула через стойку.  Нет, можно же было просто обойти со стороны, но ведь Салазар у нас знатная выпендрежница, да? Эпично полетев головушкой вниз, Акелла сама себя вывела из игры. За стойкой тут же выросла трехэтажка матов. Отброных, между прочим.
Из-за складской двери на шум выглянул парень. Посмотрев на Акеллу с высоты, тот поставил ногу на светлую головушку и грозно прорычал, - Салазар, мать твою, с какой кстати ты решила пожаловать сюда, а? Неужели совесть где-то выкрала и решила заплатить по счетам, м?
Бляяяяять!!!
  -Ричард, Рич.. Ричико… Ричин.. У него, у него есть деньги.. И нам с ним надо выбраться из города.. Под прикрытием, блядь.. – Запищала Салазар, бойко выпрыгнув из под ног парня и спрятавшись за бегущим.
«Господи, ну что за фестиваль неудач? Ну и кто первым окунет бедную Салазар в бочку с кислотой?»
Уолли, наблюдая за блондинкой лишь от времени жалобно поскуливал и перебирал лапами.

- Ты совсем очумела, баба? - начал было дивиться рыжий. Вот наивное создание же, ему еще многое предстояло узнать... Он откуда-то выкопал шляпу и очки. Ковбойские, между делом. Это Акелла поняла, лишь припомнив старые оперные плакаты.
Я за нее еще и платить должен. Ты, черт подери, член партизанского движения. Причем не самый последний. И у тебя нет денег? - Парни взглянули друг-на друга и как-то зловеще усмехнулись..Ох, как это не понравилось Салазар...
- Ну ладно-ладно. Только мне в Столицу надо, а там тебя еще больше искать будут... Готова к опасным приключениям?- тот сверкнул глазами из под шляпы. Запыхтев, рыжий повернулся к выходу и открыл дверь. Сиротливо пробренчали дверные колокольчики..
- Если да - то переодевайся быстрее. Я жду тебя около выхода. Поедем на моем черном волке, только ты его не зли сильно. Селим голодный.
Пафосно проговорив, Рыжий хлопнул дверью. В помещении повисла тишина.
- Черт, в общем, Ричи.. Ты понял, да? Эта рыжая голова за все заплатит.. А вот то, куда ушел мой бюджет, лучше не трогать.. - Салазар икнула ипокраснела. Похлопав глазами, она взглянула на стойку. Стоявший там рыженький паричок отдавал радужным свечением в глазах повстанца.
"Интересно, а мне пойдет рыжий?"
Не смотря на цену паричка, Акелла напялила его на свою блондинистую головушку. Как и следовало ожидать- этот цвет пошел девушке. Сюда бы еще платье, красную помаду и просто родная мать не узнает!
Хм.. А ведь это мысль..
Салазар полезла в старый пыльный сундук в поисках старых шмоток прошлого века. Время от времени утопая в грязных тряпках, повстанец ругался и орал. Но вот ,наконец, успех. Вроде совсем чистенькое платье. И под размерчик самое то..
Акелла переоделась прямо в помещении, совершенно невозмутимо. У Ричарда же случился небольшой баттхерт, но с кем не бывает.. Рыжая девушка встала и неуверенно покрутилась у зеркала.. Было немного неудобно..
-Так, чуток подправим тут.. - Салазар достала кинжал и "совсем немного" увеличила декольте, прикусывая нижнюю губу- и тут.. - ну и надрез на бедре.
-Ну прям куртизантка.. - Умилился Ричард, уперев руки по бокам.
- Молчи и помни, ты ничего не видел, - пропела Акелла, закидывая за спину винтовку. -Ничего- И резко хлопнула дверью. Так, для достойной концовки...

- Под меня решила закосеть, тыква?- Салазар тут же нахохлилась как замерший голубь. "Ишь чего захотел, под него косить! Да кому он вообще нужен, что бы под него косить?!.. Хм.."  -Ну прошу. Да, шикарная компания - ковбой и невеста. Ты знаешь, нас прямо так сложно заметить среди этой угрюмой серой массы на Мидосии.
-Невеста? Ты шутишь так, да? - как то двусмысленно поинтересовалась Акелла. Только этого ей еще не хватало.. Ох, черт, ну почему она просто не может спеть имперцам песенку, коли они вломились в её сарай.. Или.. Стоп, так ведь это Акелла же вломилась в имперский сарай, вот в чем дело! Значит, теперь имперцы хотят.. съесть её мозг? Нет уж, так не пойдет, надо валить с этого города, сверкая пятками. Однозначно, ибо жертвой стечения обстоятельств Салазар не захотела стать..
- А теперь в столицу, да? - Повернулся рыжий. Акелла молча кивнула. С какой-то редкой ноткой надежды он улыбнулся и продолжил. - А потом опять рутина... Знаешь, я скучаю по своему родному миру. Там было намного лучше. Хотя кто знает, что там за пять лет произошло...
Ветер сопровождал волка и парочку на ней. Ну вот что за глупость.. Улицы быстро сменялись, а позже и кончились совсем, уступив место лесной дороге..  Погони не было, это наверняка обнадеживало двоих..
Наконец, прервав ноту тишины, повстанец робко дотронулся до плеча спутника. Тот повернулся, держа сигарету в зубах. "И когда успел?.."
- Привет, кстати.. Меня Акелла зовут.. Акелла Алистер.. - растеряв всю свою уверенность, пролепетала Акелла. Нет, хитрожопость, конечно, это не её конек, но пока не стоит сбрасывать с рук все карты, а узнать имя этой тыквы ой как хотелось...

Опять Акелла неслась по незнакомой местности. Жилые дома и военные здания исчезли из поля  зрения практически сразу, чему девушка совсем не удивилась.. Но когда и трущобы имперского города остались за спиной Салазар, вот тогда у нее в голове и зародились не просто нехорошие, а просто параноийные мысли. На западе имперской городок омывала умирающая река, вдоль и поперек испещренная странными черными пятнами. Да уж... В такой водичке не поплескаешься... Она была годна разве что как способ самоубийства. Хочешь умереть? Дерзай! Прыгнешь в реку, и выбраться оттуда ты уже не сможешь, и спасти тебя не успеют. Гарантия! Странно, что эту реку еще не запатентовали?... Вещь дельная... В честь нее даже старую поговорку про мост переиначили, и теперь она звучала так: "Когда ты тонешь в черной реке, ты понимаешь, что все проблемы решаемы, кроме одной – ты уже тонешь в черной реке".
Но фиг с ней, с рекой, смерть будет довольно быстрой. Три минуты ада - и ты уже на том свете...
Но рыжий, к сожалению или к счастью, мыслей Салазар читать не мог, а если бы и прочитал, исполнил бы он ее желание? Вряд ли...
Разозлила блондинка его не на шутку. Это проявлялось во всем. В том, как была напряжена его спина и торс, в том, как он гнал, как резко заворачивал и тормозил Селима. Каждый раз Акелла думала, что этот поворот окажется для нее последним. Вот-вот слабенькие худенькие ручки не выдержат, отцепятся от талии рыжего, и улетит Акелла далеко и надолго, пробуравливая лицом дорогу и ломая тонкие косточки.
Подумав об этом, очень захотелось перед рыжим извиниться!.. Может быть, помолить о пощаде, поползать перед ним на коленях, ботинки поцеловать или начать сдувать пылинки с его плеч.. Но что-то девушке подсказывало, что подобное поведение не что поможет ей...
- А меня Эрроу Ленгли зовут... Я с Атмоса.. - незатейливо так представился рыжий..
-Атмос? Ты.. Ты это серьезно? Эх.. Вот бля.. А я с Мидосии, прости друг..  Голубых кровей нет. - Акелла развела руками и тоскливо обернулась назад, всматриваясь в горизонт, в  дорогу.. Где-то вдали просматривался силуэт имперского города, а впереди так вообще не было ничего, кроме дуба, да лесов..
- Скажи, ты не знаешь, как можно попасть на Атмос? - неожиданно так прошептал Эрроу.
- Ааа, так ты решил смыться по тихому в родную терру, пока мы тут наизнанку выворачиваемся, да?! Пидарас ты неблагодарный.. - Заскрежетала Акелла зубами, тыкая Ленгли пальцем в грудь. - Да, я знаю пару возможных лазеек!.. Мелони как-то выносила мне мозг кристалами, порталами, секретными городами.. Скучно все это.. В столице у меня было пару записей о Атмосе, может они тебе чем нибудь и помогут..
Акелла в который раз пожала плечами и уселась под ближайшее дерево... Совершенно невозмутимо доставая из сумки футболку и джинсы, девушка рявкнула что-то Эрроу, что бы он убрался к чертям собачим на пару минут..

- Не, ну если хочешь звать меня "Ваше Высочество", я против не буду, - заскромничал ковбой. Нет, ну вы только посмотрите на эту лыбу! Стоило только отвернутся и вот тебе нож в спине с подобной лыбой, да, да.. Но Эрроу предателем, благо, не был..
- А я-то думала, это у меня крыша протекает... оказывается, тут есть те, у кого она вообще давно съехала! -  выкрикнула Акелла, гордо ухмыляясь..
- Говоришь, кристаллы и порталы?.. Да, пожалуй это похоже на правду. Слушай, а покажи ка мне эти твои материалы, а то даже интересно стало... И не пидарас я - я тут, черт подери, пять лет прожил. Я домой хочу, дура.
- Не обзывайся, кретин, язык заново не  отрастет! Я могу тебе помочь, но... за неб... большую плату..
Поэтому-то она и согласилась помочь рыжему в его идиотской задумке. И к какому же выводу она в результате пришла? К единственному: этот парень действительно был вовсе не серым.
То, кем он являлся, каждое его слово, манера говорить, жесты, мимика, все это делало его настолько ярким, или, как бы выразился Он, разноцветным, что хотелось закрыть глаза, дабы не ослепнуть от его блеска.
И главное, Салазар не могла понять, отчего же у нее такое яркое впечатление от этого воина? Он не поражал ее изысками ума, он не был красив, он был Никаким... и при этом... при этом общаться с ним хотелось продолжать еще и еще...
Девушка воровато оглянулась и приблизилась немного ближе к рыжей стерве.
- Давай устроим бартер... Обмен! Ты достанешь мне подходящую форму имперского лейтенанта и ключи от складских помещений, что на юго-востоке от столице.. Тогда я и поделюсь с тобой документиками, м? Ну, что скажешь? - Акелла выпрямилась и протянула руку рыжему. - По рукам?